Le phénomène des personnalités multiples, aujourd’hui appelé trouble dissociatif de l’identité, est bien connu du grand public, même si sa définition psychiatrique est trop abstraite et assez imprécise.

Selon le psychologue Ellert Nijenhuis, nous en serions tous atteints, sans que cela soit pathologique. D’après lui, "chaque personne dispose, dès la naissance, d’au moins deux systèmes de fonctionnement différents : un système normal du quotidien et un système de survie pour les menaces extrêmes."

Il est intéressant de rapprocher cette hypothèse des concepts de types de base et de désintégration en Ennéagramme.

Source : Ursula Gast, “Ce n’est pas moi”, Cerveau & Psycho, N° 8, Décembre 2004-février 2005, pp. 53-55

De l’Antiquité à Freud, le narcissisme a été considéré comme une perversion. Depuis les années 1950 par contre, on estime qu’il existe un narcissisme naturel dont une certaine dose est nécessaire à "l’auto-organisation et l’autorégulation de la personnalité". Cette indulgence soudaine n’est guère étonnante : ORANGE est des ^vMèmes connus celui dans lequel le narcissisme est le plus fort, et une société ORANGE ne pouvait se définir elle-même comme perverse.

En Ennéagramme, on associe généralement le narcissisme à l’ennéatype 7, et assez souvent aussi au 3. Il s’agit du narcissisme classique, "égocentrique, surestimant ses capacités et facilement offensé, toujours à la recherche d’éloges et de récompenses et évaluant les relations entre personnes essentiellement par rapport à son propre besoin de valorisation".

Mais la psychologie contemporaine distingue trois autres formes de narcissisme dans lesquelles le centrage sur soi est tout aussi important, mais le sentiment de grandiosité moins apparent.

Le narcissisme du soi menacé se manifeste chez des personnes "peu sûres d’elles, craintives et vite découragées, qui se considèrent comme peu sympathiques". Les candidats sont principalement les ennéatypes 4 et 6.

Le narcissisme du soi idéaliste concerne des personnes "hantées par la crainte d’être déçues par autrui ou d’être blessées, de sorte qu’elles se replient sur elles-mêmes, mettant l’accent sur leur indépendance". Amis de l’ennéatype 5, c’est pour vous.

Enfin, il existe un narcissisme du soi hypocondriaque pour ceux qui "ne cessent de se préoccuper des réactions de leur corps, sont inquiets pour leur santé, et se répandent constamment en lamentations". Là, tous les ennéatypes peuvent être atteints ; il suffit d’être de sous-type conservation.

Ah ! L’amour, toujours l’amour…

Source : Michael Jürgen Herner & Hans-Werner Bierhoff, “Amoureux et narcissiques”, Cerveau & Psycho, N° 8, Décembre 2004-février 2005, pp. 32-35

Une équipe de chercheur du National Institutes of Health, sous la direction de Richard Suzman, vient de découvrir que le cerveau humain a deux circuits bien distincts de prises de décision, selon qu’une satisfaction immédiate était recherchée, ou qu’au contraire celle-ci était sacrifiée au profit de considérations futures.

Il est difficile de ne pas songer aux préférences cérébrales de Spirale Dynamique, et notamment à l’enchaînement des ^vMèmes ROUGE et BLEU.

Source : Scientists Detect Two Decision-making Pathways in Human Brain

Les cas connus d’altruisme chez les animaux sont nombreux. Par exemple, les singes Vervet préviennent leurs compagnons de l’arrivée d’un prédateur, quitte à se mettre en danger pour cela. Les chauves-souris régurgitent du sang et nourrissent les membres de leur groupe qui ont échoué dans leur chasse nocturne.

Des chercheurs de l’Université de Nottingham, sous la direction de Ian Hardy, ont découvert un cas encore plus étonnant. Ils ont étudié une guêpe parasite, Copidosoma sosares, dont le mode de reproduction (polyembryonie) est exceptionnel : un seul oeuf, pondu dans une chenille, produit jusqu’à 3500 larves. Celles-ci appartiennent à deux types, "aussi différents que Danny de Vitto et Arnold Schwarzenneger dans le film Jumeaux" selon le docteur Hardy. Le premier type est une reproductrice qui sortira adulte de la chenille, et le second, des larves soldats, n’est là que pour protéger la reproductrice et mourir après avoir entièrement consommé la chenille hôte.

Équipées d’une belle paire de mandibules, ces larves soldats sont extrêmement agressives envers tout étranger d’une autre espèce parasite, l’attaquent et le dévorent allègrement. Mais parfois la mère pond deux oeufs dans la même chenille, ou deux guêpes pondent dans la même chenille. Les larves se retrouvent alors confrontées à des membres de leur espèce. L’agressivité qu’elles manifestent à leur égard est exactement proportionnelle au degré de parenté qu’elles ont avec leur congénère. Même dans des moments où elles sont en train de mourir de faim, elles épargnent celles qui sont proches d’elles génétiquement.

À ce niveau, il est évident que l’altruisme est purement génétique. Qu’en est-il de notre altruisme humain que nous croyons conscient ?

Source : Keeping it in the family

Décidément le cerveau est un stakhanoviste. Une ancienne croyance affirme que nous n’en utilisons que 10 à 20%. Que fait le reste pendant ce temps-là ? Il travaille !

Des chercheurs de l’Université de Rochester, sous la direction de Michael Weliky, publient cette semaine dans Nature le résultat d’expériences menées notamment sur le fonctionnement du cortex visuel de furets. 80% de cette partie du cerveau est en activité perpétuelle, même en l’absence de tout stimulus externe (sauf chez les jeunes qui eux ne font rien !). C’est une énorme surprise, les chercheurs ayant jusqu’ici étudié le fonctionnement d’un ou de quelques neurones isolés, et non pas du cortex visuel tout entier.

La nature de cette activité est totalement inconnue, même si les chercheurs font l’hypothèse qu’elle est consacrée à maintenir et réévaluer une représentation du monde. Mais en attendant, vous avez le droit d’imaginer tout ce que vous voulez…

Source : Under the Surface, the Brain Seethes With Undiscovered Activity

Des chercheurs de l’Emory University et du Center for Behavioral Neuroscience ont mené des expériences sur diverses variétés de campagnol dont les comportements sexuels diffèrent. En manipulant un seul gène, ils ont réussi à rendre monogame une variété de campagnol qui ne l’était pas.

Le gène en question conditionne la réception de la vasopressine dans le “circuit de la récompense” du cerveau, qui associe une sensation de plaisir à certains comportements. Les zones activées lors d’une relation amoureuse sont les mêmes que lors de la prise de stupéfiants : l’extase, c’est mieux que l’extasy, mais tout aussi addictif !

Il semble que les comportements équivalents chez l’être humain soient plus complexes et donc contrôlés par plusieurs gènes. La thérapie génique de l’adultère n’est pas pour demain.

Source : Yerkes and CBN Researchers Make Promiscuous Animals Monogamous by Manipulating Genes

Nous avons déjà évoqué ici plusieurs fois le thème des différences psycho-physiologiques entre hommes et femmes. Une équipe de recherche de l’Université de Californie vient de mettre en évidence que le cerveau des hommes et celui des femmes traitaient différemment la douleur.

En présence d’un stimulus douloureux, les parties les plus fortement activées du cerveau féminin sont les zones émotionnelles du système limbique, là où le cerveau masculin met en oeuvre ses secteurs analytiques.

Selon les chercheurs, il s’agit là d’une réponse parfaitement adaptative… pendant la préhistoire. A cette époque, la répartition des rôles sociaux faisaient que l’homme devait analyser les dangers et prendre des décisions de fuite ou de contre-attaque, là où la femme cherchait plutôt à protéger les jeunes. Les moeurs n’évoluent pas très vite, mais toujours plus que les gènes !

C’est beau le progrès. Sans ces techniques de scanner par tomographie à émission de positrons, on savait simplement que les hommes étaient plus douillets ! Maintenant, voilà leur ego rassuré : douillets d’accord, mais en plein processus cognitifs.

Source : UCLA Study Reports Gender Differences in Brain’s Response to Pain

Une étude sur une série de jumeaux suédois vient d’aboutir. Dans les années 1960, on leur avait demandé de remplir des questionnaires sur leurs habitudes de vie et dans les années 1980-90, alors qu’ils étaient âgés de 60 à 70 ans, des bilans médicaux ont été pratiqués. Des chercheurs de l’University Of Southern California viennent d’en publier les résultats dans le The Journal of Gerontology: Psychological Sciences. Pour 107 paires de ces jumeaux, l’un des jumeaux souffrait de problèmes mentaux liés au vieillissement et l’autre non.

L’explication est extraordinairement simple : plus des activités de loisir intellectuel et/ou social ont été pratiquées en abondance dans la jeunesse, plus les chances d’échapper à la maladie d’Alzheimer et aux autres formes de démence sénile sont élevées.

Deux informations complémentaires. Il n’est jamais trop tard pour commencer à pratiquer ces activités de loisir, mais plus on commence tôt, meilleur est le résultat. La recette est plus efficace pour les femmes que pour les hommes.

Personnellement, je l’ai toujours su qu’il n’y avait pas que le boulot dans la vie ! Ami(e)s de type 1 et 3 dans l’Ennéagramme et autres travailloliques, prenez soin de vous.

Source : The Gerontological Society of America

Il est bien connu que les gens qui souffrent de schizophrénie et d’autres psychoses ont bien souvent des difficultés d’identification des odeurs : par exemple, ils peuvent sentir une pizza et trouver qu’elle a une odeur d’orange. Jusqu’à aujourd’hui on ne savait pas si ces troubles de l’odorat préexistaient aux difficultés psychologiques ou au contraire en étaient une conséquence.

Warrick Brewer et Christos Pantelis, du département de psychiatrie et de psychologie de l’Université de Melbourne, viennent de démontrer que les problèmes d’odorat non seulement apparaissaient avant les troubles psychologiques, mais pouvaient être utilisés comme un outil de diagnostic précoce et/ou de prévention, plus fiable que tous ceux connus jusqu’ici.

Cette corrélation apparemment surprenante vient du fait que l’odorat est le seul sens passant par une partie du cerveau traitant les émotions primaires avant qu’elles soient transferées dans les zones du cerveau chargées du langage. Or ce transfert est perturbé dans le cas des psychoses et l’odorat est une autre victime de ces perturbations cérébrales.

Comme le disait Cyrano : "Moi, monsieur, si j’avais un tel nez, il faudrait sur-le-champ que je me l’amputasse !"

Source : Could you suffer from psychosis? The nose knows