Mardi 6 septembre 2011
Masse critique en mémétique
La mémétique fournit une explication plausible sur la manière dont une idée est transmise d'une personne à une autre et finit par devenir majoritaire. Quel est le point de bascule, le moment où il est assuré que cette idée va se répandre et devenir dominante ? Des chercheurs du Social Cognitive Networks Academic Research Center ont un début de réponse.
Ils ont simulé sur ordinateur divers types de réseaux sociaux, étudiant différents types de connexions entre les membres du réseau. Dans la position de départ, un point de vue est unanimement accepté. Puis des personnes ayant une opinion différente de la majorité sont introduites dans le réseau.
Les modèles utilisent les hypothèses suivantes :
- Les membres du réseau social ont un point de vue, mais sont ouverts à d'autres idées.
- Les gens n'aiment pas avoir une opinion impopulaire et recherchent le consensus au niveau local. Les modèles gèrent cela de la manière suivante : si une personne communique avec quelqu'un qui est du même avis qu'elle, ses croyances en sont renforcées ; si elle rencontre quelqu'un qui pense différemment d'elle, elle considère la nouvelle idée, va parler à quelqu'un d'autre, et adopte l'idée si la nouvelle personne y croit aussi.
- Les personnes introduisant la nouvelle opinion ont, elles, une foi inébranlable dans leurs idées.
Dans le cadre de ces prémisses, quelle que soit la configuration, l'opinion nouvelle ne progresse qu'insensiblement, puis dès que 10 % des personnes en sont convaincues, il y a un changement brutal de rythme et la majorité bascule rapidement :
Le SCNARC veut maintenant étudier des cas plus complexes où le réseau social initial est partagé entre plusieurs idées, notamment le cas des sociétés polarisées (démocrates-républicains, gauche-droite, etc.).
Environ 10 % de la population mondiale culmine aujourd'hui dans le vMème VERT, d'après les estimations de Don Edward Beck. A-t-on atteint le point de bascule ou le relativisme de ce niveau d'existence nécessite-t-il un nombre beaucoup plus élevé de partisans pour devenir majoritaire ?
Source : Jierui Xie, Sameet Sreenivasan, Gyorgy Korniss, Weituo Zhang, Chjan C. Lim & Boleslaw K. Szymanski, "Social consensus through the influence of committed minorities", Physical Review E, 22 juillet 2011.
Commentaires
C'est intéressant cette masse critique de 10 %. Cela me rappelle un chapitre du livre de Murray Gell-Mann intitulé Le quark et le jaguar dans lequel il écrit à propos de valeur critique qui expliquerait pourquoi tous les tas de sable ont la même pente. Cela s'appelle la ''criticalité auto-organisée'' et a à voir avec la loi de Zipf et les lois de puissance (mais tout cela me dépasse). Pour ceux qui ont le livre, c'est pages 118 à 120 dans l'édition Champs Flammarion. En voici quelques passages significatifs :
Si la pente est plus grande que la valeur critique, il en résulte une situation instable, dans laquelle les avalanches de sable se produisent très facilement et réduisent la pente jusqu'à son retour à la valeur critique. Les tas de sable sont donc naturellement ''attirés'' vers la valeur critique de la pente, sans qu'aucun ajustement extérieur particulier ne soit nécessaire (d'où criticabilité ''auto-organisée).
La taille d'une avalanche se mesure d'ordinaire au nombre de grains de sable qui y participent. L'observation révèle que, lorsque la pente du tas est proche de la valeur critique, les tailles des avalanches obéissent avec une bonne approximation à une loi de puissance.
Amicalement,
Nicolas
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ven 1 avr 2011, 06:43
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