La petite ville d'Albacete en Espagne, 160 000 âmes, est en train de devenir un modèle de la recherche de consensus chère au ^vMème VERT : tous les habitants participent directement à l'affectation des 138 millions d'euros de fonds municipaux. 118 associations et collectifs de citoyens ont présenté 2000 propositions et projets.

La ville est allée plus loin que son homologue brésilienne, Porto Alegre, et surtout a adapté le modèle aux réalités sociales et économiques d'une ville européenne économiquement développée.

Le maire Manuel Perez Castell commente : « C'est un système très efficace, qui nous a permis de répondre aux besoins réels des habitants dans des domaines tels que le logement, l'emploi, la mobilité, l'accessibilité ou le mobilier urbain. […] La mise en œuvre est très complexe. Elle nécessite un climat de complicité sociale qui permette de subordonner les intérêts particuliers de chaque collectif à l'intérêt général des habitants. »

En France, une expérience proche se déroule depuis 2001 à Saint-Denis et en 2004, Séville devrait à son tour se doter d'un budget participatif, première grande ville européenne à le faire.

Source : Patricia Ortega Dolz, "Albacete réinvente le budget participatif", Courrier international, N° 686-687, 14 décembre 2003, p. 12.