L'atypique musée du Luxembourg — c'est le seul musée parisien qui n'abrite pas de collection permanente — avait fermé ses portes avec une exposition consacrée à Filippo Lippi (1406-1469) qui exprimait dans sa peinture la transition BLEU/ORANGE. Il les rouvre après rénovation en présentant 75 œuvres de Lucas Cranach l'Ancien (1472-1553) et de quelques-uns de ses contemporains. Même si on trouve encore chez Cranach des réminiscences de l'art médiéval, son positionnement est nettement plus en ORANGE que celui de Lippi.

Peintre officiel de Frédéric le Sage, le prince-électeur de Saxe, Cranach est un des artistes les plus connus de la Renaissance, et aussi un des plus riches. Son statut exceptionnel lui vaut une multitude de commandes des membres de la cour de Wittenberg. Dans son atelier où travaillent son fils et une dizaine d'apprentis, il invente un style simple et standardisé qui lui permet de produire en série des tableaux satisfaisant sa riche clientèle : des dizaines de versions, ressemblantes mais jamais identiques, d'Adam et Ève, de Vénus, de Lucrèce, etc.

En 1517, Martin Luther jette les fondements de la Réforme, dont on sait qu'elle est en partie une adaptation à un monde ORANGE émergent, notamment en s'opposant au commerce des indulgences. Luther vit aussi à Wittenberg, est aussi un protégé de Frédéric le Sage, et est ami avec Cranach. Dès lors, Cranach va mettre son talent au service de la réforme : portrait de Luther, œuvres inspirées par les thèmes du protestantisme, etc. Pour autant, Cranach continue à satisfaire les demandes des riches catholiques…

Si des peintres se sont déjà représentés dans leurs œuvres, Cranach est le second, après Dürer, à faire son autoportrait. Cependant, ses tableaux les plus connus représentent des nus féminins d'une grande sensualité :

Comme ce sera le cas pendant quasiment toute la Renaissance, Cranach prend comme prétexte des thèmes mythologiques ou bibliques, voire agrémente ses toiles de maximes morales. « Ne dérange pas mon repos ! » dit ainsi la nymphe ci-dessus, alors que picorent à ses côtés deux perdrix grises, symboles de la luxure.

Il est évidemment permis de se demander s'il ne s'agit pas là d'une astuce marketing et d'une protection contre de possibles représailles des églises de l'époque. Ainsi, dans l'allégorie dont vous voyez un détail ci-contre, ce n'est pas avoir mauvais esprit que de penser que le placement des symboles de la justice, le glaive et la balance, a peu de chances de relever du simple hasard.

Impliqué dans la vie de la cité, Cranach sera élu trois fois trésorier et bourgmestre de Wittenberg.

Parisiens et visiteurs, vous avez jusqu'au 23 mai pour en profiter.