Steve Prefontaine (1951-1975), Pre pour ses fans, était un coureur américain de fond et de demi-fond qui a battu de nombreux records au début des années 1970 et qui a été, en grande partie, à l'origine du goût pour la course et le jogging aux États-Unis. Son style très personnel et sa mort à 24 ans dans un accident de voiture inexpliqué en ont fait un personnage mythique, auquel Hollywood a déjà consacré deux films.

Quand Pre se lançait dans une course, il y mettait immédiatement toute son énergie. Il démarrait à fond et continuait ainsi pendant toute l'épreuve, forçant ses adversaires à suivre son rythme : « Ne pas aller au fond de soi, c'est un peu renier son talent » affirmait-il. C'est ce panache qui a fait en grande partie sa réputation : « Il est jeune. Il est beau. Il est courageux. En compétition, il se montre même impitoyable. Toujours à fond, toujours agressif. On dit de lui qu'il “court dur”. » Il y avait un certain masochisme dans son attitude : « Beaucoup de gens courent pour voir qui est le plus rapide. Moi, je cours d'abord pour voir qui a le plus de tripes, qui peut se punir en menant un train d'enfer et se punir encore plus en allant jusqu'au bout. »

Cependant, chez Pre, énergie et volonté instinctives n'étaient pas une fin en soi : « Certaines personnes créent avec des mots, de la musique ou avec un pinceau et de la peinture. Moi, quand je cours, j'aime que cela ressemble à quelque chose de beau. J'aime interpeller les gens et qu'ils disent ensuite : “Tiens, je n'ai jamais vu quelqu'un courir ainsi.” Chez moi, la course à pied, c'est plus que de la course, c'est un style. C'est faire quelque chose mieux qu'un autre. C'est être créatif. […] Une course, c'est une œuvre d'art qui peut toucher les gens en fonction de leur sensibilité. »

Du point de vue de l'Ennéagramme, le portrait est clair : un 4 µ de sous-type sexuel.

• La hiérarchie des centres est Émotionnel-Instinctif-Mental : le but est de créer quelque chose qui touche la sensibilité, et le centre instinctif est en support de cet objectif ; la manière de courir est non calculée et cette absence de stratégie pointe vers un centre mental réprimé ;
• L'orientation de « sens du beau » est présente ;
• Il en est de même de la compulsion d'« évitement de la banalité » ;
• Enfin le sous-type Compétition est clairement affirmé ; les manifestations de l'instinct de conservation (la manière de courir sans s'économiser, et peut-être sa mort) et de l'instinct social (démêlés avec l'Amateur Athletic Union qu'il accuse de cautionner un amateurisme marron, création d'un club de course pour les détenus du pénitencier de l'Oregon) sont aussi perceptibles dans sa courte existence.

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En termes d'apprentissage de l'Ennéagramme, cet exemple me semble illustrer deux points sur lesquels l'Institut Français de l'Ennéagramme insiste régulièrement.

D'abord, la hiérarchie des centres est un outil indispensable pour comprendre les ennéatypes. Elle est un des principaux moyens de comprendre pourquoi il peut y avoir de telles différences entre personnes appartenant à un même profil, par exemple entre un 4 α comme Frédéric Chopin et un 4 µ comme Steve Prefontaine.

Ensuite, attribuer des noms aux ennéatypes est source de confusion et rend l'identification plus difficile (cf. cette question de notre FAQ Ennéagramme). Si, par exemple, on appelle l'ennéatype 4 le « Romantique », cela déclenche automatiquement un certain nombre de préjugés. Si on cherche le mot romantique dans un dictionnaire, on trouve ce type de définitions : qui parle à la sensibilité, invite à la rêverie ; qui est imaginatif et sensible sans beaucoup de réalisme. Il devient alors difficile d'imaginer spontanément qu'un sportif de très haut niveau, accumulant les titres et impliqué socialement puisse appartenir à ce profil. C'est pourtant le cas de Steve Prefontaine qui, heureusement, a su exprimer avec précision ses motivations profondes.

Source : Alain Philippe Coltier, "Steve Prefontaine, le James Dean de la course à pied", Sport et Vie, N° 112, janvier-février 2009, p. 72-74. [Merci à Stéphane qui m'a transmis ce magnifique article.]