Dans nos sociétés de plus en plus hétérogènes et multiculturelles, comprendre et accepter les différences est une nécessité forte. Nous avons évoqué quelques moyens de le faire dans les billets intitulés “Intégrer les minorités ethniques” et leurs commentaires. Dans le même but, reprenant une expérience menée au Danemark, la bibliothèque de Malmö en Suède a lancé une initiative particulièrement originale. Il faut dire que Malmö, une ville de seulement 260.000 habitants, abrite plus de 140 nationalités différentes et connaît donc bien les problèmes posés par l'intégration de communautés diverses.

Depuis 2002, environ une fois par mois, les visiteurs de la bibliothèque peuvent consulter, en plus des livres, des personnes vivantes. La bibliothèque sélectionne des « livres vivants » appartenant à des catégories sociales ou ethniques qui peuvent faire l'objet de préjugés négatifs : « parents homosexuels, femmes musulmanes voilées, punks, militants de défense des animaux, skinheads, transsexuels, auxiliaires de la circulation routière, et beaucoup d'autres. » Les « livres vivants » sont des volontaires — le seul critère de sélection est qu'ils ne soient pas belliqueux — et peuvent être « empruntés » pour trois quarts d'heure. Selon Catharina Noren, l'initiatrice du projet, « les thèmes qui peuvent être traités sont illimités, mais chaque “livre” peut refuser de répondre à des questions qu'il estimerait inappropriées, une éventualité qui s’est rarement présentée. »

Les résultats sont très encourageants. Suite aux échanges, les « emprunteurs » ont une attitude plus ouverte vis-à-vis de la communauté dont est issu le « livre vivant », mais ce dernier aussi déclare avoir une meilleure compréhension du comportement et des interrogations des autres.

L'expérience menée à Malmö est vraiment un modèle simple et peu coûteux qui pourrait facilement être repris dans d'autres pays. Après tout, quand nous organisons un stage d'Ennéagramme ou de Spirale Dynamique, que faisons-nous d'autre ? Nous créons des rencontres entre des personnes appartenant à des ennéatypes et/ou utilisant des ^vMèmes différents, nous leur donnons la possibilité de s'exprimer, d'échanger et de s'interroger mutuellement, et nous espérons que ce processus génère plus de compréhension, de tolérance et de compassion. Et ça marche !

Source : Tomaso Palazzi, "Rencontres à la bibliothèque vivante", Courrier international, N° 959, 19 mars 2009, p. 13.