Selon l'OMS, la dépression est le troisième grand problème de santé au monde après les maladies infectieuses et les troubles cardiaques. Environ un homme sur cinq et une femme sur trois fait au moins une dépression dans sa vie. On sait depuis longtemps qu'à côté des causes psychologiques et sociales, il y a une composante génétique à l'origine de la dépression, se traduisant par des niveaux excessivement bas de certains neurotransmetteurs (notamment la sérotonine).

Une étude vient de paraître mettant clairement en cause dans la dépression le gène responsable du transport de la sérotonine. Ce gène existe en deux versions, une courte et une longue, et nous héritons d'une copie du gène de chacun de nos parents. Si nous disposons de deux versions courtes du gène, notre tendance à la dépression est beaucoup plus forte que si nous en avons deux versions longues.

Une fois de plus (voir “MAOA”), le gène est une prédisposition et non pas une fatalité. Chez des gens vivants peu d'événements stressants, l'impact du gène est statistiquement nul et la probabilité de dépression est la même ; mais que le nombre d'événements stressants augmente et les possesseurs de deux versions courtes du gène ont une probabilité environ 2,5 fois plus grande de développer une dépression.

Les découvertes de ce genre se multiplient, ouvrant la voie à de nouvelles méthodes de prévision de risque, de prévention, de diagnostic et demain de traitement. On ne peut que s'en émerveiller. Simplement, il va falloir réécrire les manuels de psychologie de fond en comble…

Source : Gene More Than Doubles Risk Of Depression Following Life Stresses.