Nombreuses sont les cultures humaines qui, à un moment ou un à un autre de leur évolution, se mettent à croire et à pratiquer une religion. Pourquoi ce phénomène semble-t-il universel ? Si on est croyant, la réponse est simple et évidente. Pour les non croyants, par contre, il y a là une source de questionnement. Si les religions sont si répandues, c'est qu'elles doivent apporter à leurs adeptes un avantage compétitif (au sens de la théorie darwinienne de l'évolution).

Depuis plusieurs dizaines d'années, des économistes, des psychologues, des sociologues et des spécialistes des neurosciences ont donc étudié le phénomène religieux. Michael McCullough, professeur de psychologie à l'Université de Miami, a mené une méta-analyse sur le sujet. Une méta-analyse consiste à prendre toutes les recherches faites sur un sujet donné, à vérifier leur validité statistique, et à les consolider à la recherche de leurs enseignements communs.

Le résultat est simple : il y a une corrélation forte entre religiosité et contrôle des impulsions. D'ailleurs, la prière et la méditation activent des zones cérébrales qui jouent un rôle important dans l'autorégulation et la maîtrise de l'attention et des émotions. Cela semble expliquer pourquoi les croyants commettent moins d'actes délictueux, consomment moins de drogues et ont une meilleure santé que les non croyants.

Cet effet est bien lié à la religion, et non pas à la spiritualité. Les personnes qui ont une conscience spirituelle non liée à une pratique religieuse ne se distinguent pas du reste de la population en termes de contrôle de soi. Il en est de même d'ailleurs des personnes qui pratiquent sans être vraiment croyantes.

Que BLEU permette de contrôler le ^vMème ROUGE, la Spirale Dynamique le sait depuis fort longtemps ! Voilà cependant une confirmation de plus d'un des éléments du modèle dont on ne peut que se réjouir.

Source : "Religion May Have Evolved Because of its Ability to Help People Exercise Self-Control", University of Miami, 30 décembre 2008.