Il y a un près de deux ans, nous étudions dans ces pages à l'aide de Spirale Dynamique les forces et les faiblesses des wikis en général, et de Wikipédia en particulier. Si Wikipédia a poursuivi son fabuleux développement avec à ce jour plus d'un million et demi d'articles dans la version anglaise et plus de quatre cent mille dans la mouture française, le temps a largement confirmé notre analyse.

L'année 2006 a été rude pour Wikipédia : la qualité et l'impartialité de nombreux articles ont été contestées, des textes diffamatoires ont été ajoutés et ont provoqué des actions judiciaires, des structures centrées sur le ^vMème BLEU ont essayé d'y imposer leur vision du monde, des marchands dominés par ORANGE y ont vu un excellent support publicitaire presque gratuit, etc.

La crédibilité de l'encyclopédie a ainsi été fortement entamée. Larry Sanger, qui fut avec Jimmy Wales cofondateur de Wikipédia, a estimé que plutôt que de procéder à des ajustements, il était préférable de partir sur un nouveau projet, Citizendium qui vient de démarrer en reprenant comme base l'ensemble des articles de Wikipédia : le projet pilote qui a démarré en octobre 2006 est accessible à tous depuis le 24 janvier dernier.

Comme son aîné, Citizendium reste un wiki et donc une communauté centrée sur le ^vMème VERT. Les "auteurs" écrivent bénévolement et librement les articles, et ceux-ci sont publiés sans examen préalable. « Comme pour Wikipédia, des gens "normaux" constitueront la charnière du site », affirme Larry Sanger. La seule différence avec Wikipédia est la disparition de l'anonymat, chacun devant s'identifier par ses prénom et nom.

Une deuxième catégorie de contributeurs est constituée des "rédacteurs", spécialistes des sujets traités par l'encyclopédie. Ils travaillent eux aussi bénévolement et de manière collégiale et consensuelle. Les "rédacteurs" n'interviennent que pour vérifier la validité des articles, et ont le dernier mot sur les sujets dont ils sont spécialistes en cas de conflit avec les auteurs. On peut sans doute considérer leur présence comme une expression de la transition VERT/JAUNE.

Le tout est complété avec une petite dose de BLEU. Les "policiers" veillent au respect des règles, notamment la neutralité, la non-diffamation, le respect des législations, etc., et peuvent exclure les "auteurs" qui transgresseraient la charte de Citizendium.

Citizendium retient d'ORANGE le principe de séparation des pouvoirs. Les "rédacteurs" ne peuvent exercer les fonctions des "policiers", et ces derniers ne peuvent pas prendre de décisions éditoriales.

Mieux positionné sur la Spirale Dynamique, Citizendium devrait aboutir à un niveau de qualité supérieur à celui de Wikipédia. Tout le pari de Larry Sanger est d'obtenir la participation active d'experts ayant le désir de s'impliquer dans un tel projet, c'est-à-dire centrés dans les niveaux d'existence VERT/JAUNE. Il est persuadé de l'existence d'une telle communauté, et il a vraisemblablement raison.

Ressource : Citizendium