L'Ennéagramme associe chez un individu la peur et la préférence pour le mental par rapport aux émotions et à l'action. L'explication généralement donnée est que le mental crée la peur par sa tendance à se projeter dans un futur incertain.

Des chercheurs de l'Université Rice à Houston (Texas), sous la conduite de Denise Chen, viennent de démontrer que la relation inverse entre peur et mental existait elle aussi. Elle a soumis 75 femmes ayant entre 18 et 22 ans à des tests cognitifs : des paires de mots étaient affichées trois secondes sur un écran, et elles devaient décider si les mots étaient associés ou non. Si pendant les tests, on diffusait, de manière non perceptible par les sujets, des odeurs de transpiration de personnes ayant peur, les résultats s'amélioraient significativement.

Denise Chen en déduit que la peur (en fait une atmosphère de peur puisque les femmes n'étaient pas exposées à un danger, réel ou imaginaire) entraîne une augmentation des performances cognitives. Une précédente étude avait démontré qu'une peur forte provoquait, elle, la répression du centre mental. Les liens que fait l'Ennéagramme entre ces deux éléments semble donc aujourd'hui bien confirmés scientifiquement.

Source : Chemosignals of Fear Enhance Cognitive Performance in Humans