Un économiste britannique, John Ermish, a découvert que plus les enfants réussissent socialement, moins ils s’occupent de leurs parents. Le simple fait qu’un enfant possède un diplôme universitaire réduit de 20% la probabilité qu’il téléphone régulièrement à sa mère, et de 50% la probabilité qu’il lui rende visite autrement qu’occasionnellement.

John Ermish s’en étonne et pense qu’on pouvait s’attendre à l’inverse. En effet, ces enfants sont majoritairement issus de familles aisées et prendraient donc un risque au niveau de leur héritage en délaissant papa-maman.

Hasardons une explication basée sur Spirale Dynamique. Dans une société dominée par le ^vMème ORANGE, il est indispensable d’avoir un ORANGE fort pour réussir. Or ORANGE est individualiste et s’est notamment construit en réaction contre les valeurs familiales présentes en VIOLET et en BLEU. D’où ces enfants qu’Ermish considère comme ingrats. En fait, leurs propres parents riches ont sans doute aussi un ORANGE fort, et donc la même distance vis-à-vis de la génération précédente ; ils leur ont alors peut-être donné le “mauvais” exemple.

A l’inverse, plus une famille est en difficultés économiques, plus elle a besoin de solidarité interne pour survivre. Les enfants de ces familles ont vraisemblablement des ^vMèmes VIOLET et/ou BLEU plus forts et une plus grande proximité avec leurs parents.

Source : “Tu n’appelles jamais !”, Courrier international, N° 728, 14 octobre 2004, p. 71