Pour fêter les 25 ans de sa rubrique scientifique, le New York Times s'est lancé dans une passionnante série d'articles dressant un panorama de la science contemporaine. Ils ont commencé par une étude sociologique faisant le point sur l'état de la science aux États-Unis. 90 % des américains se déclarent intéressés par le sujet.

Oui, mais seul un américain sur deux sait le temps qu'il faut à la terre pour faire le tour du soleil, une écrasante majorité croit aux miracles, un sur deux aux fantômes, et un sur trois à l'astrologie.

Intéressante leçon pour ceux qui ont tendance à ne voir le ^vMème VIOLET que dans les civilisations primitives et qui négligent son poids, pourtant considérable, dans nos cultures occidentales.

Source : Does Science matter ?

Depuis lundi, Arnold Schwarzenegger occupe effectivement le poste de gouverneur de Californie après des élections triomphales quelques semaines plutôt. Vu de France, une telle élection sans programme et sans débat a quelque chose d'un peu étonnant. La Spirale Dynamique permet d'y voir un peu plus clair.

Les électeurs centrés sur ROUGE ont apprécié le macho des rôles de Terminator et les scandales de dernière minute sur la vie sexuelle de Schwarzy ne les ont pas dissuadés, loin de là. Les votants à préférence BLEU ont aimé son statut de star, ses certitudes un peu binaires et son allure d'homme fort tellement en contraste avec son prédécesseur. Quant aux citoyens dominés par ORANGE, ils ont adoré le businessman. Difficile de ratisser plus large !

Quant à l'homme lui-même, il est difficile d'avoir une certitude tant le personnage public est prééminent. La seule certitude est la présence d'un BLEU et d'un ORANGE tous deux très forts entre lesquels il est difficile de savoir lequel est dominant. Sa manière de gouverner nous éclairera peut-être.

Nous avons déjà évoqué ici plusieurs fois le thème des différences psycho-physiologiques entre hommes et femmes. Une équipe de recherche de l'Université de Californie vient de mettre en évidence que le cerveau des hommes et celui des femmes traitaient différemment la douleur.

En présence d'un stimulus douloureux, les parties les plus fortement activées du cerveau féminin sont les zones émotionnelles du système limbique, là où le cerveau masculin met en œuvre ses secteurs analytiques.

Selon les chercheurs, il s'agit là d'une réponse parfaitement adaptative… pendant la préhistoire. À cette époque, la répartition des rôles sociaux faisaient que l'homme devait analyser les dangers et prendre des décisions de fuite ou de contre-attaque, là où la femme cherchait plutôt à protéger les jeunes. Les mœurs n'évoluent pas très vite, mais toujours plus que les gènes !

C'est beau le progrès. Sans ces techniques de scanner par tomographie à émission de positrons, on savait simplement que les hommes étaient plus douillets ! Maintenant, voilà leur ego rassuré : douillets d'accord, mais en plein processus cognitifs.

Source : UCLA Study Reports Gender Differences in Brain's Response to Pain.

Une étude sur une série de jumeaux suédois vient d'aboutir. Dans les années 1960, on leur avait demandé de remplir des questionnaires sur leurs habitudes de vie et dans les années 1980-90, alors qu'ils étaient âgés de 60 à 70 ans, des bilans médicaux ont été pratiqués. Des chercheurs de l'University Of Southern California viennent d'en publier les résultats dans le The Journal of Gerontology: Psychological Sciences. Pour 107 paires de ces jumeaux, l'un des jumeaux souffrait de problèmes mentaux liés au vieillissement et l'autre non.

L'explication est extraordinairement simple : plus des activités de loisir intellectuel et/ou social ont été pratiquées en abondance dans la jeunesse, plus les chances d'échapper à la maladie d'Alzheimer et aux autres formes de démence sénile sont élevées.

Deux informations complémentaires. Il n'est jamais trop tard pour commencer à pratiquer ces activités de loisir, mais plus on commence tôt, meilleur est le résultat. La recette est plus efficace pour les femmes que pour les hommes.

Personnellement, je l'ai toujours su qu'il n'y avait pas que le boulot dans la vie ! Ami(e)s de type 1 et 3 dans l'Ennéagramme et autres travailloliques, prenez soin de vous.

Source : The Gerontological Society of America.

Il est bien connu que les gens qui souffrent de schizophrénie et d'autres psychoses ont bien souvent des difficultés d'identification des odeurs : par exemple, ils peuvent sentir une pizza et estimer qu'elle a une odeur d'orange. Jusqu'à aujourd'hui on ne savait pas si ces troubles de l'odorat préexistaient aux difficultés psychologiques ou au contraire en étaient une conséquence.

Warrick Brewer et Christos Pantelis, du département de psychiatrie et de psychologie de l'Université de Melbourne, viennent de démontrer que les problèmes d'odorat non seulement apparaissaient avant les troubles psychologiques, mais pouvaient être utilisés comme un outil de diagnostic précoce et/ou de prévention, plus fiable que tous ceux connus jusqu'ici.

Cette corrélation apparemment surprenante vient du fait que l'odorat est le seul sens passant par une partie du cerveau traitant les émotions primaires avant qu'elles soient transferées dans les zones du cerveau chargées du langage. Or ce transfert est perturbé dans le cas des psychoses, et l'odorat est une autre victime de ces perturbations cérébrales.

Comme le disait Cyrano : « Moi, monsieur, si j'avais un tel nez, il faudrait sur-le-champ que je me l'amputasse ! »

Source : Could you suffer from psychosis ? The nose knows.