Le nombre de mendiants en Pologne est estimé à 100 000. Des associations qui ont voulu les secourir se sont vite heurtées à un refus, la plupart d'entre eux étant des professionnels organisés avec des « professeurs » qui enseignent le métier et une structure hiérarchique où les chefs perçoivent un pourcentage des gains perçus. Bref, la Cour des Miracles dans toute sa splendeur. Przemyslaw Piwecki, un policier de Poznan, confirme : « Cela ne m'étonne guère. Un mendiant peut gagner beaucoup plus que moi. Aucun programme ne le forcera à abandonner cette profession lucrative. »

Stanislaw Marmuszewski et Jerzy Swiatlowski, deux sociologues de l'Université de Cracovie, ont étudié le phénomène. Ils ont découverts que les mendiants incarnent un archétype parmi six, en fonction de leur biographie et de leur caractère :

1. L'Inexistant, immobile, fixe un point lointain et attend sans rien faire que les passants jettent une aumône dans le récipient posé devant lui ;
2. La Victime du destin est assise tête baissée derrière une pancarte qui décrit avec concision tous les malheurs qui l'ont accablée ;
3. L'Infirme exhibe ses plaies en s'arrangeant pour qu'elles soient visibles de très loin ;
4. Le Collecteur demande de l'argent pour quelqu'un d'autre ou pour une cause ;
5. Le Gueux reste agenouillé, tête baissée, pendant des heures ;
6. Le Lépreux moderne brandit une pancarte affirmant qu'il a le sida.

Toutes ces figures ne rapportent pas autant, l'Infirme étant le plus lucratif, suivie de la Victime du destin et du Lépreux moderne. Mais des accessoires, croix, bréviaire, ou mieux chien ou enfant, permettent d'augmenter les gains de manière significative.

Un tel métier ne peut exister qu'à certaines périodes de l'histoire humaine facilement identifiables sur la Spirale Dynamique.

Les communautés en VIOLET ne peuvent laisser un de leurs membres dans la misère et l'ampleur des liens de réciprocité empêche toute forme d'exclusion : on est pauvres ensemble ou riches ensemble. Si quelqu'un est malgré tout chassé de la communauté, il est complètement ignoré et ne peut espérer aucune aide.

La misère et l'exclusion existent en ROUGE, mais l'individualisme et l'indifférence aux autres du ^vMème interdisent toute tentative d'obtenir une assistance quelconque.

La charité apparaît en BLEU. Elle est considérée comme un devoir. Par exemple, le tableau de Bartolomé Murillo, intitulé Le jeune mendiant et reproduit ci-contre, tout autant qu'une création artistique, est une œuvre militante destinée à encourager les actions de miséricorde recommandées par le concile de Trente. C'est en BLEU que la mendicité apparaît, demandée par de vrais pauvres ou d'astucieux professionnels. L'impact de BLEU étant gigantesque dans la société polonaise, il n'est pas étonnant d'y voir fleurir le remake de la Cour des Miracles évoqué ci-dessus.

En ORANGE, la charité existe toujours (cf. “À votre bon cœur"), mais prend une forme plus ostentatoire. C'est l'époque des grandes associations humanitaires, du charity business et des dons déductibles des impôts. En conséquence, les mendiants des rues sont moins bien aidés, et dans des sociétés où ORANGE est très fort, comme la France ou les États-Unis, le métier devient moins lucratif et la plupart des gens qui mendient dans la rue sont véritablement dans la misère.

Avec VERT, le déclin de la profession va s'accentuer. La société va chercher à réintégrer en son sein les exclus, et il ne restera plus de place pour les mendiants vrais ou faux. Le phénomène est très nettement perceptible dans les pays d'Europe du Nord impactés par ce ^vMème.

Source : Cezary Lazarkiewicz, "Petit vade-mecum de l'apprenti mendiant", Courrier international, N° 744, 3 février 2005, p. 40-41.